ダウンチューブのシフターは、他の多くのシフティングシステムよりも、自分の手の中でリアディレイラーが動いているのを感じることができると思います。バイクが自分に合っていると仮定すると、最終的にはほぼどの位置からでもシフターを使えるようになるはずです。もちろん、右手でリア・ディレイラーを、左手でフロント・ディレイラーをシフトすることになります。レバーは、通常のハンドル部分が膨らんでいるので、一目瞭然。バレルは、フレームに接続されている丸いビットです。ケーブルはこの丸いビットに巻きついています。シフターを回すと、多かれ少なかれケーブルが巻きついて、シフターがケーブルを動かしてディレイラーを動かしています。右手の親指をシフトレバーの先端に巻きつけてレバーを握ります。この動作は、正確なギアのコントロール性が低いので、登り坂の前に素早くダウンシフトするのに適しています。この状態では親指の先がバレルの上にあり、指はシフトレバーの周りに巻かれています。この位置からのどちらの方向への動きも非常に正確にできます。先ほども言いましたが、ケーブルが新品でグリスアップされていると、ディレイラーの動きを感じることができます。
シフターには良いセッティングだと思います。私は統合型よりダウンチューブの方が好きだとは言えませんが、シンプルさに関しては…これに勝るものはありません。
もし図書館で機会があれば、デニス・デ・ラ・ローザとマイケル・コリンの「Understanding, Maintaining, and Riding the Ten-Speed Bicycle」(Rodale Press, 1979)をチェックしてみてはいかがでしょうか。この本では、ダウンチューブシフターのシフトと使用について、70年代のグルーブなコスチュームに至るまで、かなりよく説明されています。デ・ラ・ロサは、親指(だと思う)をトップチューブから外し、同じ手の指でシフトレバーに手を伸ばすという別の方法を説明しています。これは私のフレームよりも小さいフレームでしか使えませんが、サイクリングの歴史の中のもう一つのピースです。確かに数分で気が紛れました。